Территорию современной Черногории в раннем Средневековье занимали два славянских княжества – Травунья и Дукля. В поздние Средние века турритория Дукли называлась Зета, из которой уже и возникла впоследствии Черногория.
Скала – центральное место славянского города Медун на руинах античного Медеона.
Центр Травуньи находился в городе Требинье в сегодняшней восточной Герцеговине, совсем недалеко от границы с Черногорией. Граница между Травуньей и Дуклей проходила через сегодняшний город Котор. Византийский император Константин VII Багрянородный упоминает Рисан, как город принадлежавший княжеству Травунья. Береговая линия княжества простиралась от Боки Которской до Дубровника. Это незначительное государство просуществовало с IX по XI век, и в итоге было завоевано соседней Дуклей.
Вид на Рисан. На холме когда-то находился древний иллирийский акрополь, затем славянская крепость, затем турецкая. С конца XVII века заброшен.
Территория Дукли, мощного государственного образования своего времени простиралась от границы с Травунией на юго-восток и покрывала всю территорию современной Черногории и часть Албании. В ее состав полностью входило Скадарское озеро вместе с городом Скадаром (совр. Шкодер, Албания). Столица княжества располагалась на месте древнего римского города Доклеа (в трех км от современной Подгорицы).
Фундаменты раннехристианской базилики недалеко от Дукли. Подгорица.
Сразу после расселения славян на Балканском полуострове земли Дукли входили в состав Сербского княжества, которое возглавлял род Властимировичей, потомков сербского князя Властимира, который создал это мощное государство. В X веке династия Властимировичей пресеклась, и Сербия распалась на множество мелких жуп и бановин – небольших славянских территориальных единиц, организованных по принципу феода с жупаном или баном во главе.
В конце Х – начале ХI века в Дукле правил один из потомков Властимира бан Йован Владимир. Его двор находился в городе Бар. Во время правления Йована Владимира власть Дукли распространилась и частично на территорию современной Сербии, княжество Травунья было также зависимо в тот период от Дукли. Йован Владимир вошел в союз с Византией против болгарского царя Самуила. Тогда Самуил атакует Дуклю, и присоединяет ее к своим владениям, как до этого присоединил Сербию и Боснию. Йован Владимир был взят в плен. Дочь царя Самуила Теодора влюбилась в пленника и уговорила отца выдать ее замуж. После того, как брак состоялся, Йовану Владимиру была пожалована Дукля со столицей в городе Драч (совр. Дуррес, Албания). Йован Владимир был убит наследником Самуила Иваном Владиславом в 1016 году. А уже через два года греки под предводительством императора Василия II Болгаробойцы разгромили болгарское войско и присоединили болгарские земли к Византии, а сербские сделали феодально подчиненными Империи. Зависимость от Византийской империи не устраивала сербов, и они постоянно поднимали восстания. В итоге к середине XI века Византия была вынуждена смириться с независимостью многих славянских княжеств, в том числе Дукли, Травуньи и Захумья, располагавшегося немного западнее.
Памятник Йовану Владимиру. Бар.
В 1054 году произошел раскол Христианской Церкви на Восточную и Западную. Папа Григорий VII, стремясь расширить свое влияние на земли Константинопольского Патриархата, дарует дуклянскому князю Михаилу королевский титул. Любопытно, что уже в XX веке это событие черногорский князь Никола I использует как повод для провозглашения своей страны королевством.
При Михаиле и его преемниках Дуклянское королевство включило в свой состав практически все сербские земли: Дуклю, Рашку, Захумье, Травунию и Боснию. Но несмотря на формальное признание банами этих земель власти королей Дукли, их княжества-бановины фактически управлялись самостоятельно. Постоянная вражда мелких правителей привела в итоге к тому, что Дуклянское королевство распалось, и его раздробленные земли снова попали под власть Византии, за исключением Боснии, которая оказалась в зависимости от Венгрии.