На юг от Подгорицы, в самом устье реки Морачи между двух рукавов ее дельты находится остров Вранина, представляющий собой двойную вершину высотой чуть более 300 метров. Гора эта стала островом еще в XIII веке в результате поднятия уровня воды в Скадарском озере и образования восточного рукава Морачи.
В северной части острова Вранина на изгибе небольшого залива расположилось одноименное село. Небольшие домики из плохо обработанного камня с черепичными крышами – типичная традиционная архитектура не только для Вранины, но и для всех старых населенных пунктов в бассейне Скадарского озера. От русла Морачи заливчик Вранины отделен дамбой, по которой проходят железная и автомобильная дороги. Только в северо-восточной части через протоку вместо дамбы перекинут небольшой мостик, под которым лодки могут пройти к селу. Как и в других населенных пунктах на берегу озера население Вранины занимается в основном туризмом и рыболовством.
На юго-восточном склоне острова расположен монастырь Св. Николы. Добраться до него можно либо пешком от села Вранина (довольно долгий путь вокруг всего острова), либо на лодке, которую можно арендовать в Вирпазаре или на пристани в месте, где к острову примыкает дамба. Монастырь был основан еще в 1223 году учеником Св. Саввы Сербского – монахом Илларионом, будущим митрополитом Зеты. В XIV веке во время правления сербского короля Стефана Уроша IV Душана монастырь находился на пике своего расцвета. Это была самая большая и самая богатая обитель Зеты, владевшая значительными земельными угодьями. Тогда здесь жило свыше 500 монахов и послушников.
После прихода турок в XV веке настали тяжелые времена. Первоначально они не обращали на монастырь особого внимания, лишь присвоили большинство принадлежавших ему земель. В 1714 году обитель подвергается нападению большого турецкого войска под предводительством Нуман-паши Чуприлича. Турки сровняли с землей все строения. Однако жизнь в монастыре тогда не прервалась, тут постоянно находился один монах, который медленно восстанавливал уничтоженное турками. В меру своих сил монастырю помогали и православные жители Вранины. Тогда, в XVIII веке здесь была построена оборонительная башня. В 1843 году монастырь снова разоряют турки. Отряд Осман-паши Скопляка захватил черногорскую крепость Лесендро и заодно неожиданно напал на монастырь, уничтожив всех его защитников.
С тех пор обитель стояла заброшенной вплоть до освобождения этих земель от турок и присоединения их к Черногории по результатам Берлинского конгресса 1878 года. Тогда черногорский князь Никола I принимает решение восстановить монастырь. В 1886 году на средства, выделенные русским императором Александром III строится новая церковь Св. Николы и большой келейный корпус, в котором часто останавливался и сам черногорский князь.
После Второй мировой войны с приходом к власти коммунистов для монастыря снова наступают годы забвения. В 1960 году скончался последний игумен Роман Вукманович, после чего обитель опустела. С согласия тогдашнего митрополита Данило Дайковича келейный корпус был отдан под детский дом, который в 1971 году был уничтожен пожаром. Восстановление монастыря началось только в 1998 году – был построен маленький монастырский домик, отремонтирована церковь, в которой снова идут службы.
В годы расцвета во время правления сербской династии Неманичей в обители было три церкви. На сегодняшний день осталась только одна, восстановленная в конце XIX века. Это простой однонефный храм небольших размеров с полукруглой апсидой на востоке и трехколокольной звонницей с западной стороны. В церкви находится крипта, в которой похоронены монахи, погибшие во время турецких набегов.
К западу от храма можно видеть руины сгоревшего в 1971 году двухэтажного келейного корпуса. Неподалеку расположен новый монастырский дом.
Как добраться:
Автомобилем. В центре Подгорицы.