Остров Госпа од Шкрпела, что означает “Богородица на рифе” является единственным в Адриатическом море рукотворным островом. Его происхождение легендарно.
Однажды два рыбака из Пераста братья Мортешичи попали в шторм. Их лодку прибило к скале, но они чудесным образом сумели спастись. Море очень сурово, и в непогоду достаточно буквально одного-двух ударов волной о камни, чтобы человек погиб, потому каждый случай, когда люди выживали в такой ситуации считался Божественным вмешательством.
Кроме того, в тот день, а это было 22 июля 1452 года, на скале братья нашли икону Богородицы, которая излечила одного из них от болезни. Весть об этом распространилась по городу, жители сочли скалу священным местом и дали обет построить на этом рифе церковь. 200 лет (за 200 лет всю Боку засыпать можно – прим. А. Коимшиди) перастяне топили рядом со скалой захваченные пиратские и свои старые корабли, свозили к этому месту камни. Был издан специальный указ, по которому с каждого идущего в Пераст, с каждого выходящего из Пераста корабля, с каждой лодки, вышедшей в море, обязаны были бросить в этом месте хотя бы один камень. За этим строго следили.
В итоге вокруг скалы было создано плато площадью около 3000 кв. метров, на котором и была возведена первая церковь. Кстати, обычай привозить камни к острову сохранился и поныне. Каждый год 22 июля в Перасте городской праздник – фашинада. Жители города составляют процессию из украшенных лодок, связанных между собой канатом, что символизирует общее единство. В первой лодке плывет аббат, а во второй именитые горожане, далее на лодках следую все желающие. Подойдя к острову. люди швыряют в воду заранее приготовленные камни, тем самым способствуя укреплению острова.
Разрушительное землетрясение 1667 года повредило церковь, ее несколько раз перестраивали. Свой сегодняшний вид все островные строения приобрели в начале XVIII века. Фрески в церкви выполнены знаменитым мастером из Пераста Трипо Коколья, чей бюст находится на главной площади города. Тот самый риф, на котором братья Мортешичи нашли икону спрятан за алтарем церкви. Жители Пераста были в основном моряками. Каждый моряк, уходя в плавание оставлял в церкви так называемую обетную табличкой из серебра, на стенах церкви этих табличек множество.
В XVIII веке с северо-восточной стороны к церкви был пристроен Дом Стражи, сейчас там музей подарков жителей города. Поскольку это место считалось священным, каждый перастянин, и бедный, и богатый считал своим долгом что-нибудь подарить церкви на острове. Тут и картины, и ценности, и какие-нибудь совершенно незамысловатые предметы быта. Представляет интерес одна икона. Ее вышивала из собственных волос жительница города Хиацинта Кунич, ожидая своего мужа из далекого плавания. История эта печальна – муж Хиацинты так и не вернулся из похода, она состарилась и умерла, так и не дождавшись любимого. Часть иконы вышита уже из седых волос.
Во второй половине XVIII века Вицко Смекья из Пераста пристроил к церкви широкую террасу, огороженную каменной балюстрадой в стиле венецианского ренессанса. На ней находится герб семьи Смекья. А на лестнице, ведущей на террасу каменный лев держит в лапах герб города Пераста.
Небольшая площадка перед церковью с павильоном, где сейчас продают сувениры, называется Двором Примирения. Здесь, под сенью святыни жители Пераста решали свои размолвки мирным путем. Особый интерес представляет каменный стол в стиле барокко. Его плиту поддерживают два титана. За этим столом восседали судьи Пераста при решении этих частных споров.
Как добраться:
Лодкой из Пераста. На набережной вам не один раз предложат подобную услугу.